엘 가

우리에게 '사랑의 인사(Salut D'amour)'로 친숙한 에드워드 엘가(Edward Elgar)는 1857년 오르가니스트의 아들로 태어났습니다.

처음에 법률가에 뜻을 두었으나 음악에 대한 열정을 발견한 후 열심히 음악공부를 하였습니다. 그후 우스터 글리 클럽의 지휘자 겸 피아니스트였던 그는 후에 아버지의 뒤를 이어 교회의 오르가니스트로 일했습니다.

1889년 32세 때 캐롤린 앨리스와 결혼한 에드워드 엘가(Edward Elgar)는 아내의 적극적인 권유에 의해 뒤늦게 작곡을 시작했습니다. 1891년 마르번으로 이사하여 13년 동안 지내면서 창작에 힘써 점차 그의 곡이 대중에서 알려지기 시작했습니다. 1896년 칸나나 '올라프 왕 (King Olaf)'이 북 스테퍼드 음악제에서 초연, 주목을 받았으며 1899년에 영국에서 발표한 '수수께끼 변주곡(Variations Enigma)'은 그에게 작곡가로서의 명성을 얻게 해 주었습니다. 또한 1900년 버밍검 음악제에서 초연한 오라토리오 '제론티우스의 꿈 (Dream Of Gerontius)'는 당대 최고의 작곡가였던 시트라우스에게 인정받은 명곡이었습니다.

그후 두 개의 교향곡을 비롯해 첼로 협주곡, 바이올린 소나타, 피아노 5중주곡 그리고 관현악곡 '사랑의 인사(Salut D'amour)', 관현합주를 위한 '한숨', 이번에 들려드릴 '당당한 위풍' 및 오페라, 가곡 등 여러 분야에 걸친 작품을 남겨 영국 음악계에 큰 공헌을 했습니다.

이렇듯 에드워드 엘가(Edward Elgar)가 작곡가로서 대성할 수 있었던 것은 아내인 캐롤린 앨리스의 공이 컸다고 합니다. 언제나 그에게 위로와 격려를 해준 앨리스에게 에드워드 엘가(Edward Elgar) 자신도 늘 고마움을 느꼈고 그러한 생각이 음악으로 표현된 것이 바로 '사랑의 인사(Salut D'amour)'라고 합니다. 행진곡 [당당한 위풍]으로 널리 알려진 엘가는 참을 영국적인 수준 높은 음악을 작곡함으로써 그 나라의 대표적인 작곡가로 군림하게 되었다. 그의 작품은 고전 약식을 존중한 낭만파 계통에 속하며 특별히 신기한 면은 적을는지 모르나 장엄하고 아름다우며 풍부한 창의가 깃들어 있다.
그는 1885년 아버지의 뒤를 계승하여 성 조지 교회의 오르가니스트로 있으면서 음악에 정진하였다. 엘가는 영국의 근대 음악을 대표하는 작곡가 중의 한 사람인데 작품의 경향은 고전 형식을 존중하면서 영국의 민속적인 요소를 첨가시켜 그의 독자적인 양식을 만들었다. 따라서 그는 현대 영국 음악의 선구자라 할 수 있을 것이다.
1900년에 그는 케임브리지 대학에서 명예 박사 학위를 받았으며 1905년에는 옥스퍼드 대학, 예일 대학 등에서 학위를 받았다. 음악에 대한 공적으로 1904년 경(Sir)의 직위를 받았다. 그의 작품은 2개의 교향곡을 비롯하여 바이올린 협주곡 [수수께끼 변주곡] 등 관현악곡과 교회 음악이 많이 있다.