베버가 후에 연극 방면에
능통했던 것도 어렸을 때부터 아버지와 함께 극단을 쫓아 다녔기 때문이다.
베버는 12세 때 잘츠부르크 교회의 합창 단원으로 음악 생활을 시작하였다.
13세 때에는 이미 오페라를 쓸 수 있을 정도가 되었다. 작은 극단의
음악 감독이었던 프란츠 안톤과 그의 두 번째 부인 게노페파 사이에서
태어난 그는 애초부터 병약해서 네살 때까지 걷지도 못했다고 한다.
베버의 아버지는 성격이 별로 침착하지 못했는지 직업이 자주 바뀌었는데,
군인이자 관리이기도 했고, 극단을 조직해서 지휘자로서 지방을 순회하기도
했다. 그가 후에 연극 방면에 능통했던 것도 어렸을 때부터 아버지와
함께 극단을 쫓아다녔기 때문이라고 한다. 베버가 12세 되던 해
봄, 그의 어머니가 세상을 떠나자 극단이 해산되었고, 그의 아버지는
뒤 늦게 아들의 교육에 신경 쓰기 시작했다. 그는 먼저 빈에 있었던
요제프 하이든을 찾아갔으나 늙 어서 제자를 가르칠 수 없다는 이유로
거절을 당했고, 뮌헨에서 작곡법과 가창법을 공부하기 시 작했다. 1799년
13세 때 최초의 징슈필(대사가 그대로 들어가는 오페라)을 작곡했고,
1804년 18 세의 나이로 브레슬라우 극장의 악장으로 취임한 후로 독일
각처의 극장을 전전하며 명성을 쌓아 갔다. 베버는 피아니스트나
작곡가로서만이 아니라 당대 최고의 지휘자로 오랫동안 명성을 날린
음악 인이었다. 사실 세계 음악계에서 지휘자가 최고의 권력을 행사하게
된 것도 베버 이후의 일이라 고 한다. 그는 젊은 나이에 지휘자가 된
사람답게 혁신적인 사상과 젊은 기백으로 많은 개혁을 이루었고 그만큼
많은 반대에 부딪혔다. 오늘날 지휘자가 일어선 자세로 지휘봉을 쥐고
지휘하는 풍습도 이때부터 시작되었다고 한다. 다방면에 자질을 나타낸
것은 낭만파 음악가들의 공통된 특징이다. 베버 역시 피아노의 명수이
면서 작곡도 잘했고, 문학에 손을 댔는가 하면 석판화 솜씨도 보통이
아니었다고 한다. 그뿐이 아니었다. 기타도 잘 연주하고 노래도 잘 불러
가수의 소질까지 갖고 있었다고 하니 그의 예술적 인 재능에는 놀랄
따름이다. 1821년 베를린에서 초연된
그의 최대 명작 오페라 ≪마탄의 사수≫는 독일 낭만파 오페라의 전
형이자 뒤따르는 오페라 운동에 막대한 영향을 미친 역사적인 작품이다.
뿐만 아니라 관현악 법 에서 클라리넷, 호른, 바순의 표현력을 개발
한데는 그의 공로가 크다. 그의 모차르트에 대한 존경심은 '음악의 천사'라고
칭송할 만큼 절대적이었다고 한다. 모차르트 가 죽은 후 주위 사람들은
베버를 빈으로 보내 살리에리의 지도를 받게 하도록 노력했으나 모두
수포로 돌아갔다. 살리에리 말만 나오면 베버는 '모차르트를 살해했다는
소문이 돌 정도로 모차 르트를 미워했다는 살리에리는 천사를 미워하는
악마일 뿐'이라며 펄쩍 뛰었다고 한다. 또한 1823년 9월 중순, 빈에서
생전 처음 베토벤을 방문했던 베버는 평소 그렇게 존경하던 악성을 만
날 순간을 앞두고 몹시 설레었다. 어쩌면 그의 음악에 대한 고귀한 의견이나
철학을 직접 들을 수 있을지 모른다는 기대감에 베버의 가슴은 터질
것 같았지만 그를 본 순간 베토벤의 입에서는 뜻밖의 탄성이 터져 나왔다고
한다. "아하, 그토록 위대한 ≪마탄의 사수≫를 작곡한 사나이가 이렇게 말라깽이일 줄이야!" 1826년 두 번째로 영국으로 건너간 베버는 결핵에 걸린 병약한 몸으로 무리하게 과중한 일을 하 다가 객사해 그곳에 묻혔다. 그리고 그의 시신은 16년 후 바그너가 악장으로 있던 독일의 드레스 덴으로 이장되었다고 한다 |
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19세기 독일의 낭만파 음악의 새로운 세계의
문을 연 베버는 국민 오페라를 수립한 선구자이기도 한다. 그의 아버지는
성격이 별로 침착하지 못했던 관계로 직업도 자주 바꾸어서 군인인가
하면 관리이기도 했다. 또 극단을 조직하여 지휘자로서 지방을 순회하기도
했다. 
